Duh, Saliba Cedera, Arsenal Kian Terserang Krisis
Kuatbaca - Arsenal kembali harus kehilangan salah satu pilar pentingnya di lini belakang akibat cedera. Kali ini, bek tengah andalan mereka, William Saliba, harus menepi setelah mengalami cedera hamstring saat menghadapi Tottenham Hotspur beberapa hari lalu. Absennya Saliba tentu menjadi pukulan besar bagi skuad Mikel Arteta, terutama di tengah performa tim yang sedang naik-turun di musim ini.
Cedera Hamstring Membuat Arsenal Kehilangan Benteng Utama
Saliba tak dapat tampil saat Arsenal menghadapi Aston Villa di pertandingan kandang akhir pekan lalu. Pada laga tersebut, The Gunners harus puas dengan hasil imbang 2-2 setelah unggul dua gol terlebih dahulu. Kegagalan mempertahankan keunggulan ini sebagian besar dianggap akibat kurang solidnya pertahanan tanpa kehadiran Saliba. Bek tengah asal Prancis tersebut memang menjadi salah satu pemain yang diandalkan untuk menjaga kestabilan lini belakang bersama Gabriel Magalhães.
Absennya Saliba membuat Arteta harus mencari solusi cepat. Di laga tersebut, Arteta bahkan terpaksa menggeser Jurrien Timber yang biasa beroperasi di bek kanan ke posisi bek tengah untuk berduet dengan Gabriel. Namun, keputusan tersebut tampak kurang efektif, mengingat Villa mampu mencetak dua gol dalam rentang waktu kurang dari 10 menit setelah tertinggal.
Kenangan Buruk Dua Musim Lalu
Kondisi ini mengingatkan kembali pada musim lalu di mana Saliba juga harus absen cukup lama akibat cedera punggung. Ketika itu, The Gunners kehilangan konsistensi menjelang akhir musim dan harus melepas posisi puncak klasemen ke tangan Manchester City yang akhirnya keluar sebagai juara. Musim ini, situasi yang sama kembali membayangi Arsenal di tengah persaingan ketat di papan atas Liga Inggris.
Mikel Arteta pun tak menutupi kekhawatirannya atas cedera ini. Manajer asal Spanyol itu menyatakan bahwa Arsenal akan melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk mengetahui seberapa parah cedera Saliba.
“Saya rasa kami akan tahu lebih dalam kondisinya besok. Saliba akan menjalani beberapa tes lagi dan kami akan tahu lebih jelas kondisinya,” ujar Arteta kepada ESPN setelah pertandingan melawan Villa.
“Kami tentu saja khawatir, terlebih melihat jumlah pemain yang cedera di skuad kami dan juga di cadangan. Situasi ini sangat mengkhawatirkan.”
Arsenal Dilanda Badai Cedera di Lini Belakang
Selain Saliba, Arteta juga harus menghadapi situasi darurat di lini belakang akibat badai cedera yang melanda. Takehiro Tomiyasu dan Ben White masih berada di ruang perawatan, sementara Gabriel Jesus dan Bukayo Saka juga absen dalam waktu yang cukup lama. Absennya Saliba semakin membuat pilihan bek tengah semakin menipis bagi Arteta.
“Kami telah kehilangan beberapa pemain penting di lini belakang. Tomiyasu dan White belum bisa pulih, sementara Gabriel Jesus dan Saka juga absen cukup lama. Jadi, kami harus pintar dalam mengelola rotasi pemain,” tambah Arteta.
Dengan situasi ini, Arsenal mungkin harus memikirkan alternatif jangka panjang, termasuk bagaimana memperkuat opsi pertahanan mereka di bursa transfer mendatang. Jika tidak, Arsenal bisa saja kembali mengalami hasil yang serupa seperti dua musim lalu ketika mereka gagal mempertahankan posisi di puncak klasemen akibat krisis cedera.
Baca juga: Gagal Kalahkan Aston Villa, Arteta Tetap Bangga dengan Pemain Arsenal.